Des pacemakers implantés avec succès chez des chiens

L’essentiel

• Le premier pacemaker a été implanté chez un chien en 1968.
• La procédure chirurgicale s’effectue sous anesthésie générale et nécessite une préparation minutieuse du patient.
• L’espérance de vie moyenne d’un chien après l’implantation s’étend de 3 à 5 ans, avec une excellente qualité de vie quotidienne.

Est-il possible de poser un pacemaker à un chien ?

Le pacemaker est un stimulateur cardiaque. Il était encore hier réservé aux seuls humains. Selon le site tempsreel.nouvelobs.com, il s’agirait d’une nouvelle tendance aux Etats-Unis.

Ainsi, quelques milliers de chiens ont eu la vie prolongée ces 20 dernières années grâce à cet appareil dont le nombre est passé de 100 à 200 par an dans les années 90, à 300 à 500 actuellement, selon David Sisson, professeur de cardiologie à l’Université de l’Oregon.

Pacemaker pour chien : un prêté pour un rendu

David Sisson a implanté son premier pacemaker sur un chien dans le milieu des années 80. D’après le site, ce ne serait pour lui qu’un « juste retour des choses, les animaux ayant servi de cobayes dans les années 40 au moment des premiers essais cliniques qui ont débouché sur la naissance de ces petites prothèses ».

Le site présente également le cas de Grommit, un labrador sable âgé de 8 ans. Opéré en 2006, après un examen montrant que les malaises dont il avait été victime étaient dus à une anomalie du rythme cardiaque l’exposant à un risque de mort subite, sa maîtresse, a autorisé le Dr Green, professeur associé de cardiologie à l’Université Purdue, à opérer Grommit. Le coût de l’intervention, qui a duré deux heures, s’est monté à 2 000 dollars (environ 1 500 euros).

Les chiens opérés ne restent finalement qu’un jour ou deux à l’hôpital. Mais leur convalescence est d’environ d’un mois, période pendant laquelle ils doivent rester calmes pour que les fils cicatrisent correctement et ne se déplacent pas.

Le site souligne enfin que le dernier examen de Grommit a montré que le pacemaker posé il y a quatre ans continue à délivrer les impulsions électriques nécessaires pour que son cœur batte entre 50 et 180 fois par minute, selon l’effort.

Comment se déroule la pose d’un pacemaker chez un chien ? 

La procédure chirurgicale s’effectue sous anesthésie générale et nécessite une préparation minutieuse du patient. Le vétérinaire cardiologue dispose de deux techniques d’implantation : la voie endovasculaire ou l’abord direct du cœur.

La méthode privilégiée reste la voie endovasculaire, où le boîtier est placé sous la peau du cou et l’électrode introduite dans le cœur via la veine jugulaire. Cette approche minimalement invasive réduit considérablement les risques post-opératoires.

Le monitoring cardiaque s’avère crucial pendant l’intervention pour vérifier le bon positionnement des électrodes et leur capacité à stimuler efficacement le muscle cardiaque. Une fois le dispositif en place, des tests approfondis garantissent son fonctionnement optimal avant le réveil du patient.

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Quelle est l’espérance de vie d’un chien porteur d’un pacemaker ?

Les données médicales démontrent des résultats très encourageants pour les chiens équipés d’un stimulateur cardiaque. L’espérance de vie moyenne après l’implantation s’étend de 3 à 5 ans, avec une excellente qualité de vie quotidienne.

La réussite du traitement repose sur un suivi régulier. Les contrôles vétérinaires semestriels permettent de vérifier le bon fonctionnement du dispositif et d’ajuster les paramètres si nécessaire.

La durée de vie du boîtier varie entre 5 et 7 ans, nécessitant alors un remplacement. Les sondes, quant à elles, restent fonctionnelles plus longtemps. Un chien actif et bien suivi médicalement peut maintenir une activité physique normale, adaptée à son âge et sa condition.

Source : tempsreel.nouvelobs.com

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