bouvier bernois - Santévet

Caractéristiques

Taille mâle	64 à 70 cm
Taille femelle	58 à 66 cm
Poids mâle	45 à 65 kg
Poids femelle	40 à 60 kg
Couleur	Noir avec des marques feu et la poitrine blanche
Poil	Long et légèrement ondulé
Longévité	11 ans
Risque de maladie	Dysplasie de la hanche; affections oculaires; cancers
Alimentation	Environ 500 g de croquettes par jour
Toilettage	Brosser son poil long et dense une fois par semaine. Insister sur l'encolure et l'arrière des cuisses

L’essentiel

Grand chien robuste à la robe tricolore caractéristique (noir, blanc, roux), le Bouvier Bernois mesure jusqu’à 70 cm et pèse entre 40 et 65 kg selon le sexe.
Chien au tempérament doux et affectueux, particulièrement patient avec les enfants, il possède un caractère stable et peut jouer un rôle de gardien sans agressivité.
Idéal pour une vie de famille en maison avec jardin, il nécessite une présence régulière de son maître et des exercices modérés, tout en évitant les efforts violents avant ses 15 mois.

L’histoire du Bouvier Bernois

Originaire des Préalpes bernoises, cette race ancestrale tire son nom du village de Dürrbach, où elle était surnommée « Dürrbächler ». Les fermiers suisses l’utilisaient comme gardien de troupeau et « cheval du pauvre » pour transporter les bidons de lait vers les fromageries. Cette appellation de « cheval du pauvre » lui vient de sa capacité exceptionnelle à tracter des charges lourdes dans les terrains montagneux difficiles.

Deux hypothèses entourent ses origines : certains la relient au Dogue du Tibet, introduit par les légions romaines il y a plus de 2000 ans lors de la conquête de l’Helvétie, tandis que d’autres y voient une race locale millénaire, présente dans la région depuis plus de 4000 ans avant J.-C.

Des découvertes archéologiques attestent de la présence de grands chiens de travail dans les fermes bernoises dès le XVIIe siècle, comme en témoignent les dessins de l’artiste suisse Freudenberg datant de 1773, représentant des chiens tricolores aux côtés des fermiers.

La race a connu un tournant décisif en 1907 avec la création du club suisse du Dürrbächler. En 1902, lors de la première exposition de l’Association cynologique de Berne, ces chiens furent présentés sous leur nom d’origine « Dürrbächler ».

L’intérêt pour la race grandit rapidement et en 1910, lors d’une exposition à Berthoud, plus de 100 spécimens furent présentés. Le nom « Bouvier Bernois » devint alors officiel en 1913, marquant le début de sa reconnaissance internationale.

Pour améliorer la race et adoucir son caractère, un croisement avec le Terre-Neuve fut réalisé en 1949. Cette évolution permit au Bouvier Bernois de s’adapter parfaitement à son rôle moderne de chien de famille, tout en conservant ses qualités ancestrales de chien de travail.

La race s’est particulièrement développée en France à partir des années 1970, devenant l’un des bouviers suisses les plus appréciés pour sa polyvalence, servant aussi bien comme chien de recherche en montagne que comme guide pour personnes malvoyantes.

Le Bouvier bernois est une race de chien appréciée des Français. En 2024, selon les statistiques du LOF (Livre des origines français) géré par la Centrale Canine, on dénombre 2 765 naissances. Il arrive en seconde position de son groupe, le 2, celui des chiens de type pinscher et schnauzer – Molossoïdes – Chiens de montagne et de bouvier suisses et autres races.

Caractéristiques physiques du Bouvier Bernois

Le pelage du Bouvier Bernois

Le pelage du Bouvier Bernois est long et légèrement ondulé. Parmi les quatre races suisses de chiens de montagne, celle-ci, originaire du canton de Berne, est la seule qui ait le poil long. Sa robe est tricolore (noir, blanc, roux). Son regard est souligné de pointes de feu au-dessus des yeux. Sa queue est longue, noire et touffue.

Sa robe tricolore caractéristique arbore un contraste saisissant entre le noir profond, le blanc pur du plastron et les marques rousses symétriques sur les joues, au-dessus des yeux et des membres.

Le bout des pattes est blanc, tout comme la ligne blanche qui lui traverse le front.

Quelle est la taille et le poids d’un Bouvier Bernois à l’âge adulte ?

Les ancêtres du Bouvier Bernois étaient des chiens de ferme utilisés pour le trait. Le Bouvier Bernois a une carrure puissante et bien proportionnée ; il impressionne par sa stature et son calme. Un mâle aura une taille de 64 à 70 cm pour un poids de 45 à 65 kg, et un Bouvier Bernois femelle mesurera de 58 à 66 cm pour un poids de 40 à 60 kg.

Son corps robuste présente des proportions équilibrées, légèrement plus long que haut. La ligne supérieure descend doucement du cou vers le garrot avant de devenir horizontale jusqu’à la croupe. Son ventre remonte délicatement, tandis que ses pattes solides et musclées lui confèrent une démarche assurée.

Le Bouvier Bernois se distingue par sa silhouette majestueuse et harmonieuse. Sa musculature puissante et sa poitrine large témoignent de son passé de chien de trait dans les montagnes suisses.

Le visage du Bouvier Bernois

Avec une tête massive mais courte, le Bouvier Bernois est doté d’une truffe noire et d’un crâne légèrement bombé de profil.

Ses oreilles sont tombantes, de forme triangulaires avec des bouts arrondis.

Son regard vif est composé d’yeux en forme d’amande, généralement de couleur brun foncé. Des taches rousses situées juste au-dessus, sont typiques de la race.

Quelle est l’espèrance de vie d’un Bouvier Bernois ?

La race du Bouvier Bernois se caractérise par une espérance de vie relativement courte, comprise entre 6 et 8 ans en moyenne. Cette longévité réduite s’explique notamment par sa grande taille et sa prédisposition à certaines pathologies héréditaires.

Le conseil de Santévet : quelques spécimens peuvent atteindre 10 ans grâce à une alimentation équilibrée, des soins préventifs réguliers et un suivi vétérinaire adapté. Un mode de vie sain, incluant des activités physiques modérées, contribue à maximiser leurs années de vie.

Quel est le caractère du Bouvier Bernois

Tendre mais fort

Le naturel paisible de ces animaux domestiques se révèle particulièrement avec les enfants, auprès desquels il fait preuve d’une délicatesse remarquable malgré sa stature imposante.

Sa douceur innée transparaît dans chacune de ses interactions, que ce soit lors des jeux calmes ou des moments de câlins. Particulièrement patient, il sait adapter sa force et ses mouvements à la fragilité des plus petits, faisant de lui un compagnon de jeu idéal pour les familles.

Cette bienveillance n’exclut pas une vigilance naturelle. Attentif à son environnement, ce gentil géant sait repérer les situations inhabituelles et prévenir sa famille par des aboiements mesurés. Bien qu’il ne soit pas un chien aboyeur par nature, il n’hésite pas à signaler toute anomalie avec discernement. Sa présence rassurante suffit généralement à décourager les intrus, sans jamais basculer dans l’agressivité.

Quoi qu’il en soit, son instinct de prédateur est totalement inexistant, ce qui en fait un chien sûr et stable dans toutes les situations.

Ce compagnon idéal excelle dans ce rôle équilibré : protecteur mais jamais menaçant, il reste serein face aux visiteurs une fois les présentations faites. Cette capacité à adapter son comportement fait de lui un compagnon fiable en toutes circonstances.

Son intelligence émotionnelle lui permet de distinguer les situations réellement préoccupantes des événements quotidiens, évitant ainsi toute réaction excessive.

Doté d’une sensibilité remarquable, le Bouvier Bernois développe des liens profonds avec chaque membre de sa famille. Il manifeste son affection de manière douce et constante, recherchant la proximité sans être envahissant.

Cette nature équilibrée se reflète également dans ses interactions avec les autres animaux domestiques, qu’il accueille généralement avec bienveillance après une période d’adaptation appropriée.

Sa maturité comportementale, qui s’acquiert progressivement jusqu’à l’âge de deux ans, nécessite une éducation positive et cohérente. Une fois adulte, il devient un chien stable et posé, dont le calme naturel n’exclut pas des moments de joie et d’enthousiasme mesurés, particulièrement lors des activités familiales qu’il affectionne tant.

De l’exercice modéré et doux

En dépit de sa grande taille qui requiert un minimum d’espace vital pour s’épanouir, il a un besoin modéré d’exercice quotidien. Mais pas question pour autant de le laisser toute la journée enfermé, même dans un jardin spacieux, car son caractère naturellement stable en souffrirait et pourrait développer des comportements anxieux.

Il préfère les longues promenades tranquilles d’une à deux heures par jour aux séances d’exercices intenses et répétitifs. Les balades en nature et les randonnées pédestres à un rythme modéré sont particulièrement adaptées à son tempérament.

Le Bouvier Bernois, comme de nombreuses grandes races, a une croissance délicate et progressive qui s’étend sur près de deux ans. Il faudra absolument éviter les exercices physiques violents avant qu’il n’ait terminé sa croissance, vers l’âge de quinze mois environ, pour préserver ses articulations encore fragiles.

Les jeux d’agilité et les activités d’endurance ne doivent être introduits que progressivement une fois sa maturité physique atteinte.

Cette race est très présente en temps que chien d’assistance et dans la protection civile, des rôles qui correspondent parfaitement à son tempérament calme et sa capacité à travailler de manière posée.

On le retrouve également comme chien de thérapie dans les hôpitaux et les maisons de retraite, où sa douceur naturelle et sa patience font merveille auprès des patients.

Le maître idéal du Bouvier Bernois

Une vie de famille avec son maître, en maison

Le Bouvier Bernois a besoin d’un maître très présent, car c’est le chien d’un seul homme ! Ce dernier prendra le temps de lui offrir de grandes sorties et de longues séances de jeu.

D’après la thèse vétérinaire ayant pour sujet le Bouvier Bernois, il est souvent décrit par ses propriétaires et ses éleveurs comme étant attaché à l’extrême à son maître, et supportant très mal la solitude.

Une vie en famille, dans une maison avec jardin, est ce qui lui convient le mieux. En effet, sa grande taille ne convient pas pour une vie en appartement.

Les enfants et même les personnes âgées peuvent compter sur sa présence rassurante et sur sa patience.

Maladies du Bouvier Bernois : l’arthrose

Le Bouvier Bernois a une santé assez robuste. Néanmoins, et c’est le lot de la majorité des grands chiens comme le Terre-neuve, le Bouvier Bernois peut rencontrer quelques problèmes de santé au niveau des hanches (dysplasie) et des risques de torsion de l’estomac.

Les premiers signes d’arthrose se manifestent généralement vers l’âge de 6-7 ans chez le Bouvier Bernois. Une raideur matinale, des difficultés à se lever après le repos ou une réticence à monter les escaliers constituent les signaux d’alerte les plus fréquents.

Un suivi vétérinaire régulier permet de détecter précocement cette affection et de mettre en place un traitement adapté. Les médicaments anti-inflammatoires, associés à des compléments alimentaires spécifiques comme la glucosamine ou la chondroïtine, apportent un soulagement significatif.

En cas de doute, n’hésitez pas à aller consulter un vétérinaire. Les frais de consultation, les traitements et les opérations sont pris en charge par l’assurance santé chien de Santévet.

L’entretien quotidien de votre compagnon

Comment toiletter un Bouvier Bernois ?

Pour un toilettage réussi, munissez-vous d’un équipement adapté : une brosse métallique large, un peigne à dents espacées et un démêlant au jojoba. Concentrez votre attention sur les zones sensibles comme l’arrière des oreilles et les aisselles, où les nœuds se forment facilement.

Un nettoyage mensuel des oreilles avec une solution spécifique prévient les infections. Pour le bain, limitez-vous à 2-3 fois par an avec un shampooing spécial chiens au pH neutre.

Les périodes de mue exigent un brossage plus fréquent. L’utilisation d’un souffleur professionnel facilite l’élimination des poils morts du sous-poil. Pensez à vérifier et couper régulièrement les griffes pour garantir le confort de votre compagnon.

Quelle alimentation pour ce grand chien ?

La grande taille du Bouvier Bernois nécessite une nutrition adaptée à sa morphologie. Un régime riche en protéines de qualité soutient sa masse musculaire, tandis que les acides gras essentiels préservent son magnifique pelage.

La quantité journalière varie entre 600 et 800 grammes de nourriture, répartie en deux repas pour prévenir les risques digestifs. Les croquettes spéciales grandes races répondent parfaitement à ses besoins, avec leur composition équilibrée en calcium et phosphore.

Un apport contrôlé en calories prévient le surpoids, facteur aggravant pour ses articulations. En plus de l’eau, les protéines, les lipides, les glucides, les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments sont essentiels pour une bonne forme. Tous ces nutriments remplissent une ou plusieurs fonctions vitales dans l’organisme de votre petit compagnon. Voici quel est le rôle des nutriments essentiels pour une bonne croissance :

Nutriments	Rôle
Protéines	Structure des os, des muscles, des poils et de la peau.
Lipides	Énergie, source d’acides gras essentiels.
Acides gras essentiels	Immunité, inflammation
Fibres	Transit, santé digestive
Calcium	Croissance, solidité du squelette,
Phosphore	Métabolisme énergétique, croissance
Vitamine A	Croissance, entretien et renouvellement des tissus.
Vitamine D	Croissance, métabolisme calcique
Vitamine E	Antioxydant
Vitamine K	Coagulation

L’adoption du Bouvier Bernois

Quel est le prix d’un chiot Bouvier Bernois dans un élevage ?

L’acquisition d’un chiot Bouvier Bernois LOF représente un investissement conséquent. Les tarifs oscillent entre 1200€ et 2500€ selon la qualité de la lignée et la réputation de l’élevage. Un chiot issu de champions peut atteindre 3000€.

La valeur d’un chiot varie selon plusieurs facteurs :

son pedigree,
la renommée des parents en exposition canine,
la qualité des tests génétiques réalisés.

Pour garantir un achat sécurisé, privilégiez les éleveurs professionnels certifiés. Ces derniers fournissent les documents officiels (carnet de santé, certificat LOF) et assurent un suivi personnalisé des premiers mois de votre compagnon.

Où acheter un Bouvier Bernois en Belgique ?

Pour trouver votre futur compagnon, plusieurs options s’offrent à vous. Les élevages spécialisés constituent la source la plus fiable. Des établissements renommés garantissent des chiots de qualité.

Les salons canins représentent une excellente occasion de rencontrer plusieurs éleveurs et de comparer leurs méthodes d’élevage.

N’hésitez pas à visiter les refuges : certains accueillent parfois des Bouviers Bernois en quête d’une nouvelle famille, comme le refuge de Veeweyde à Anderlecht

Le Bouvier de l’Entlebuch : le plus petit des bouviers suisses
Moins connu que le Bouvier bernois, le Bouvier de l’Entlebuch appartient pourtant à la même famille des bouviers suisses. Ce chien de taille plus modeste, au tempérament vif et loyal, séduit par son gabarit compact et son énergie débordante.

Combien coûte l’entretien à l’année d’un Bouvier Bernois ?

Le budget annuel pour un Bouvier Bernois s’élève à environ 1 600 euros.

Cette somme englobe l’alimentation premium qui représente la plus grande part des dépenses, avec 800 euros par an pour des croquettes adaptées aux grandes races.
Les frais vétérinaires constituent le second poste budgétaire majeur (vaccins, vermifuges, antiparasitaires et contrôles réguliers…)
Le toilettage professionnel recommandé tous les trois mois,
Les accessoires d’entretien comme les brosses et les shampooings spécialisés complètent ce budget avec 100 euros par an.

Exemple de frais vétérinaires pour un Bouvier bernois

Frais vétérinaires	Tarifs
Arthrose (avec radiographie et injections de PRP)	1 350 €/an
Eczéma	160€/an
Chenilles processionnaires	300 €/an

Le Bouvier Bernois se distingue comme un chien d’exception remarquablement doux et affectueux. Bien que nécessitant un investissement conséquent, sa loyauté et sa gentillesse en font un compagnon idéal. Une attention particulière à sa santé est primordiale pour profiter pleinement des précieux moments partagés avec ce gentil compagnon.

Source : La dysplasie coxo-fémorale chez le Bouvier Bernois : étude génétique et analyse des résultats du dépistage officiel entre 1994 et 2014. Thèse soutenue le 18 novembre 2016.

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Photos : 123RF