Petit Lévrier Italien

L'essentiel :

• Le Petit Lévrier Italien fait partie des races de chiens les plus anciennes du monde
• Chien de chasse, il est devenu rapidement un chien de compagnie aimé, autant à la cour que chez les gens lambda
• Doté d'un tempérament doux et sensible, le Petit Lévrier Italien est facile à éduquer
• Malgré une constitution solide, le Petit Lévrier Italien est sujet à certaines pathologies
  
  
  

Origines de la race Petit Lévrier Italien

Quel est le nom du Petit Lévrier Italien ?

Faisant partie du groupe 10 Races de chiens Lévriers, le Petit Lévrier Italien, connu aussi sous les noms de Piccolo Levriero Italiano ou Levrette d'Italie, existe depuis l'Antiquité et même depuis l’Égypte des Pharaons.
Pour cause, des momies de lévriers de petite taille ont été découvertes dans les tombeaux aux côtés de celles des hommes. 
Ce fait historique, et cette anecdote pour le moins rare, donne la mesure et on comprend que cette race de chien fasse partie de l'une des plus anciennes dans le monde parmi les plus anciens lévriers. 
Le Petit Lévrier Italien, qui se nomme en Anglais Italian Greyhound, a continué de voyager puisqu'il a également transité par la Grèce, notamment en Laconie. 

De chien de chasse à chien de compagnie

La race a vraiment évolué au cœur de l'Italie au cours du 5e siècle av J-C.
Au cours de la Renaissance, la noblesse italienne a sélectionné le Petit Lévrier Italien pour la pratique de la chasse aux petits gibiers comme les lièvres et les lapins.
Le Petit Lévrier Italien est d'ailleurs représenté régulièrement sur des toiles de maîtres en pareille situation. Aristocrates et familles argentées ont été séduits par la race qu'ils ont accueillie chez eux. 
A ce titre, d'autres fameux maîtres de l'époque auraient aimé et de Petits Lévriers Italiens, notamment la reine Marie Stuart et la Reine Victoria ou encore Catherine II pour ne citer que ces personnalités royales. 
De la péninsule italienne, la race est arrivée jusqu'en France où elle a été vite très populaire et doté d'une taille plus petite que celle de départ, d'où son surnom de Lévrier Nain.

"Dès qu'il y a un malheureux, Dieu envoie un chien" avait écrit Alphonse de Lamartine. Le célèbre poète français a possédé pas moins de 6 petits Lévriers Italiens à qui il a consacré des poèmes, mettant en avant tout le bonheur qu'ils lui apportaient, lui le passionné de chiens. Un portrait réalisé par le peintre Henri Decaisne a immortalisé cette relation fusionnelle avec ses précieux compagnons à quatre pattes dont l'appellation de la race était bien Petit Lévrier Italien. 

Le Petit Lévrier Italien est une race officiellement reconnue par la Fédération Cynologique Internationale en 1956. Le standard officiel de la race a été publiée en 2015. Il a ainsi rejoint le groupe 10, section 3 "Lévriers à poils courts - Sans épreuve de travail".

Caractère et aptitudes du Petit Lévrier Italien

Chien gracieux et élégant naturellement, le Petit Lévrier Italien se distingue aussi dans le monde entier par son tempérament doux, son affection constante  et sa grande vivacité d'esprit. Ce sont vraiment trois traits caractéristiques de cette race aux noms tous originaux. 
Mais le Petit Lévrier Italien est par ailleurs une race énergique qui aura besoin de se défouler pour son bien-être.
Ancien chasseur dans l'âme, il peut même être tenté de poursuivre de petites proies au cours de ses promenades. Plus pour l'instinct et l'amusement que pour la chasse et surtout sans forme de brutalité de sa part.

Ce chien énergique et alerte a besoin de se dépenser régulièrement pour rester en bonne forme, tant sur le plan physique que mental. Malgré sa taille modeste, il fait preuve d’une grande agilité et d’une rapidité surprenante. Son instinct de poursuite est bien présent, ce qui peut l'amener à courir après de petites proies lors des promenades.

Proche de ses maîtres avec qui ce petit chien entretient des liens étroits, le Petit Lévrier Italien saura vous écouter grâce à une éducation adaptée malgré un caractère affirmé. 
L'éducation de ce Petit Lévrier Italien devra être ferme mais bienveillante ; autrement dit, restez doux, patient, ouvert aux caresses, aux récompenses et aux mots positifs.
Sans oublier l'importance d'une sociabilisation précoce pour habituer votre pépère à interagir partout.
Comme le Whippet, il peut être timide et réservé, ce qui ne l'empêche pas d'être ouvert une fois la confiance installée. 

Le maître idéal pour le Petit Lévrier Italien

Que vous soyez seul ou avec famille, vous devez pouvoir consacrer du temps à votre Petit Lévrier Italien, que cela soit pour l'exercice physique que pour les échanges et interactions.
Le maître idéal doit être une personne qui aime bouger, être actif et apprécie surtout d'avoir des face à face stimulants avec son chien. 
Et au-delà des balades et autres aventures d'extérieur, si vous avez une maison avec jardin, vous le rendrez aussi heureux car son besoin en exercice sera, là aussi, assouvi. 
Si vous vivez dans une région assez chaude, veillez à ce que votre Petit Lévrier Italien n'en soit pas incommodé car il est sujet aux coups de chaleur. 

Caractéristiques physiques du Petit Lévrier Italien

Quelle est la taille d'un Petit Lévrier Italien ?

Le Petit Lévrier Italien est un chien de petite taille, cela va sans dire.
Le mâle mesure entre 32 et 38 cm de hauteur au garrot pour un poids oscillant entre 4 et 5 kg et la femelle entre 29 et 36 cm de hauteur au garrot pour un poids oscillant entre 3 et 4 kg.

Comme tous les lévriers, ce chien présente un corps fin, élancé même, harmonieux et une ossature légère ; ce qui n'empêche pas d'avoir une musculature affirmée. Le Petit Lévrier Italien tient aussi son élégance de ce dos bien droit et un peu arqué mais aussi de sa poitrine portée profonde.
A l'instar du corps, la tête du Petit Lévrier Italien est fine et le crâne plat.
Elle est allongée tout comme son museau. Les oreilles sont, elles, assez grandes, larges à la base et dressées ; le lobe de l'oreille est d'ailleurs en position horizontale quand le canidé est en mode vigilance.
Ses yeux en forme d'amande sont très expressifs et expriment toute la douceur légendaire de ce canidé.
Enfin, en harmonie avec le reste, la queue du Petit Lévrier Italien est fine (la queue s'affine davantage à sa pointe) et longue ; dotée d'un pelage court, la queue se courbe à son extrémité. 

Pelage et robes du Petit Lévrier Italien

Le pelage court du Petit Lévrier Italien est bien connu.
Ras mais soyeux et fin, le pelage court est également riche en couleurs unies puisqu'il peut être gris, isabelle ou même noir. Seul le blanc peut être toléré par le standard s'il est situé sur le poitrail et sur les pieds. 

Entretien du Petit Lévrier Italien

Le petit lévrier italien est-il hypoallergénique ?

Le Petit Lévrier Italien possède un pelage court, ce qui permet de le considérer comme une race hypoallergénique. Néanmoins, ce n'en est pas une.
Ce qui n'empêche pas que les poils de cette race soient faciles à entretenir et qu'ils ne se perdent pas à foison.
Un brossage chaque semaine à l'aide d'une brosse douce en soie, la peau du Petit Lévrier Italien étant fragile, suffit à laisser ses poils en bon état et à retirer les quelques poils morts. 

Une race sujette aux soucis dentaires

Le Petit Lévrier Italien fait partie des races de chiens dont la dentition est fragile. Vous devrez donc veiller à son hygiène dentaire, notamment en évitant l'accumulation de tartre qui lui sera néfaste.
Si vous ne vous sentez pas capable d'effectuer le brossage de ses dents, n'hésitez pas à prendre rendez-vous avec votre vétérinaire afin de lui garantir une bonne santé dentaire.  

Parmi les autres points d'attention concernant l'entretien de ce petit pépère, il y a les griffes qui devront être coupées dès qu'elles sont trop longues. Là, même chose, profitez d'un rendez-vous chez le vétérinaire pour demander s'il peut s'en occuper. 
Les oreilles étant grandes, elles peuvent accumuler des saletés ; vous devrez donc penser à vérifier leur état et à les nettoyer à l'aide d'un produit auriculaire.
 
Côté alimentation, apportez de la qualité à votre Petit Lévrier Italien et, ce, dès son plus jeune âge, que cela soit avec des croquettes, de la nourriture humide ou encore préparée maison.
Bien entendu, un jeune aura besoin d'apports en protéines et en vitamines pour bien grandir.
Au fil du temps, vous adapterez les différents apports alimentaires.
Pour avoir idée précise des rations à donner chaque jour, consultez votre vétérinaire qui saura vous apporter les meilleures recommandations.

Le conseil de Santévet Le Petit Lévrier Italien étant sujet à la distorsion dilatation de l'estomac, proscrivez toute activité physique avant et après chaque repas afin d'éviter tout souci de santé qui pourrait constituer une urgence. 

Les activités physiques à faire avec un Petit Lévrier Italien

Agile, rapide et vif, le Petit Lévrier Italien appréciera les moments de course à vos côtés d'autant qu'il aime votre présence. La marche rapide ou lente lui conviendra aussi parfaitement tant qu'il peut se dégourdir.
Enfin, le Petit Lévrier Italien, quand bien même est petit de taille, sera partant pour toute activité physique, en particulier les sports canins.
Si vous le souhaitez, vous pouvez même vous rapprocher d'éducateurs canins qui proposent des animations et des stages à thème pour vos canidés. 

Espérance de vie et maladies du Petit Lévrier Italien

Espérance de vie et mode de vie

On estime l'espérance de vie du Petit Lévrier Italien entre 12 et 14 ans, ce qui est un bel âge.
Mais ces pronostics demeurent théoriques et peuvent être déjoués selon le mode de vie, les antécédents de la lignée, l'alimentation ou les soucis de santé de votre petit compagnon.
A ce titre, pensez à souscrire une assurance Santévet pour votre chien afin de parer certaines dépenses.  

Quelles sont les maladies fréquentes chez le Petit Lévrier Italien ?

Bien que de constitution solide, cette race est sujette à certains maux et pathologies au cours de son existence :

• La luxation de la rotule : cette pathologie est courante chez les chiens, qu'ils soient de grande taille ou de petite taille., elle cause une démarche boiteuse et génère des douleurs. Heureusement, la luxation de la rotule s'opère très bien. 
• Les allergies : cutanées, alimentaires ou environnementales, les allergies peuvent gêner le quotidien de votre petit compagnon susceptible d'avoir des irritations, des démangeaisons et des rougeurs. Un traitement anti-allergique pourra le soulager.
• Les yeux sont des organes fragiles chez le Petit Lévrier Italien qui peut connaître différents maux oculaires au cours de sa vie, à commencer par une dystrophie de la cornée ou une dysplasie de la rétine. Plus vieux, il peut aussi développer une cataracte, reconnaissable aux regard laiteux qu'elle donne à nos chiens. 
• L'hypothyroïdie touche aussi le Petit Lévrier Italien si la glande ne produit plus d'hormones thyroïdiennes. Si vous notez une léthargie durable, une perte de poids ou une prise de poids soudaine et durable, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire afin de faire contrôler sa thyroïde. 
• La dilatation distorsion de l'estomac entre dans le champ des pathologies que votre lévrier est susceptible de connaître. C'est pourquoi il est vital de ne pas le solliciter sur le plan physique avant ou après avoir mangé. L'idéal est d'attendre deux bonnes heures après chaque ration. 

Frais vétérinaires à prévoir pour le Petit Lévrier Italien

Voici une liste des principales dépenses à anticiper si vous adoptez un Petit Lévrier Italien, sachant que ces prix sont donnés à titre indicatif et qu'ils peuvent changer d'une région à l'autre et d'un cabinet à l'autre :

Quel est le prix d'un chien Petit Lévrier Italien ?

Où acheter un chiot Petit Lévrier Italien ? 

Le prix d'achat d'un chiot Petit Lévrier Italien issu d'un élevage sérieux et inscrit au Livre des origines français (LOF) peut varier entre 600 et 1 200 euros.
Ces prix sont amenés à varier selon différents paramètres tels que la lignée des parents du chiot, la réputation de l'élevage ou encore le futur rôle du chiot. 

Petit Lévrier Italien adulte NON LOF à adopter, à placer : adoptez dans les associations (SPA) ou via les forums

Les chiens adultes méritent eux aussi une chance d’être adoptés et ils sont probablement aussi nombreux que les chiots Petits Lévriers Italiens issus d’élevage.
N’hésitez pas à vous tourner vers des associations fiables qui offrent ces adorables compagnons à l’adoption.

Santévet

Leader de l'assurance santé animale

Crédits photo : 123RF