Le Jack Russell Terrier fascine par son énergie débordante et son caractère bien trempé. Cette petite race de terrier, créée au XIXe siècle par le révérend John Russell pour la chasse au renard, cache sous sa petite taille un tempérament fougueux et une intelligence remarquable. Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur ce compagnon dynamique : ses origines, son caractère unique, ses besoins spécifiques et les soins adaptés à sa santé.
L'essentiel
- Race britannique développée pour la chasse au renard, nécessitant un maître expérimenté et actif.
- Besoins d'exercice élevés : 1h30 à 2h d'activité quotidienne incluant courses, jeux et stimulation mentale.
- Instinct de chasseur prononcé pouvant créer des conflits avec autres animaux domestiques comme les chats.
- Socialisation précoce indispensable dès 2-3 mois pour éviter les comportements territoriaux ou agressifs.
Origines du Jack Russell Terrier
L'histoire du Jack Russell Terrier débute dans la seconde moitié du XIXe siècle grâce aux efforts d'un pasteur anglais passionné, John Jack Russell, originaire du comté du Devonshire. Ce révérend, fervent amateur de cynophilie et chasseur expérimenté, nourrissait l'ambition de développer un chien spécialisé dans la chasse au renard.
Son objectif était de perfectionner les aptitudes des "terriers" - ainsi nommés pour leur habileté à pénétrer dans les galeries souterraines. Ces chiens devaient exceller dans l'art de débusquer les renards de leurs terriers pour permettre la poursuite de la chasse à courre. Cette vocation explique d'ailleurs l'appellation "fox-terriers", le terme "fox" signifiant "renard" en anglais.
L'aventure commence véritablement en 1850 avec l'acquisition d'une femelle Fox-Terrier baptisée Trump. Cette chienne au pelage blanc orné de marques brunes autour des yeux devient la fondatrice de la lignée.
Grâce à de nombreuses années de sélection rigoureuse et de croisements méticuleux, John Russell réussit à créer une nouvelle lignée qui portera son nom : le Jack Russell Terrier. Parallèlement, une autre variante voit le jour : le Parson Russell Terrier. La principale distinction réside dans les proportions : le Jack Russell présente des pattes plus courtes et un corps légèrement plus allongé comparé à son homologue.
L'enthousiasme pour cette race ne faiblit pas après la Grande Guerre, tant en Angleterre qu'à travers l'Europe, grâce aux remarquables qualités cynégétiques de ce terrier britannique.
Les deux variantes de Russell Terrier continuent leur évolution en maintenant des standards comparables malgré des différences morphologiques notables.
L'Australie joue un rôle déterminant dans l'avenir du Jack Russell en accueillant la race fondatrice pour affiner ses caractéristiques. Cette mission est confiée au Jack Russell Terrier Club d'Australie (Australian National Kennel Council - ANKC), créé en 1972, avec pour mission de préserver la morphologie et le tempérament authentiques du terrier anglais.
La reconnaissance officielle suit un parcours complexe : le Kennel Club britannique reconnaît les Russell Terrier en 1990 en publiant un standard officiel baptisé « Parson Jack Russell Terrier », approuvé provisoirement par la Fédération Cynologique Internationale (F.C.I).
En 1999, le Kennel Club adopte définitivement l'appellation "Parson Russell Terrier", et la FCI officialise cette reconnaissance deux années plus tard.
Concernant la variété Jack Russell Terrier, bien que non reconnue par l'instance britannique, elle obtient la validation de l'ANKC dès 1991. L'Australie soumet ensuite une demande de reconnaissance à la FCI pour le Jack Russell en 1995. Le standard australien reçoit finalement l'approbation officielle en 2000.
Créé en 1990, le Club du Jack Russell Terrier supervise aujourd'hui les deux variétés de Terriers : le Jack Russell d'origine australienne et le Parson Russell Terrier de lignée anglaise.
Caractère et aptitudes du Jack Russel Terrier
Tempérament dynamique et capacités remarquables du Jack Russell Terrier
Le Jack Russell Terrier se distingue par son tempérament explosif et sa vivacité d'esprit exceptionnelle. Certains spécimens peuvent manifester des comportements hyperactifs, nécessitant une approche éducative structurée et constante dans le temps.
Malgré cette énergie débordante, il constitue un compagnon idéal pour les familles avec enfants, développant des liens privilégiés avec les plus jeunes. Son courage naturel et ses facultés d'apprentissage lui permettent d'acquérir rapidement de nouvelles compétences.
Son agilité remarquable et sa curiosité insatiable transforment chaque sortie en aventure et chaque jeu en spectacle acrobatique. Cette race sociable, naturellement bienveillante et interactive, facilite grandement les processus d'apprentissage et de dressage.
Le Jack Russell Terrier exprime-t-il beaucoup ses émotions par des aboiements ?
Ce terrier britannique excelle dans son rôle de sentinelle vigilante, restant constamment aux aguets. Son énergie considérable peut l'amener à vocaliser fréquemment, particulièrement lorsqu'il souhaite alerter sa famille de toute activité suspecte dans son environnement.
Cette tendance vocale trouve ses racines dans son héritage de chasseur, période durant laquelle il devait signaler la localisation du gibier par ses aboiements caractéristiques.
Le Jack Russell peut également exprimer son ennui ou son excitation par des vocalises. Cette particularité comportementale doit être prise en compte lors de l'établissement de son programme éducatif.
Est-ce que le Jack Russell peut rester seul ?
Cette race supporte difficilement la solitude prolongée en raison de son besoin constant de stimulation et d'interaction. Un Jack Russell laissé seul plus de 4 à 6 heures développe fréquemment des comportements destructeurs ou des aboiements excessifs.
L'apprentissage progressif reste la clé : commencez par des absences de 15 minutes, puis augmentez graduellement la durée. Fatiguez votre animal de compagnie avant chaque départ par une longue promenade ou une séance de jeu intense.
Préparez un espace sécurisé avec ses jouets favoris et de l'eau fraîche. Évitez les rituels de départ trop émotionnels qui renforcent son anxiété. Certains propriétaires utilisent des jouets d'occupation ou de la musique douce pour faciliter ces moments de séparation.
Le Jack Russell Terrier développe-t-il des liens affectifs profonds ?
À son dynamisme naturel et à son intelligence vive s'ajoute une capacité d'attachement remarquable qui enrichit considérablement la vie quotidienne de ses propriétaires. Ce compagnon loyal tisse des liens durables avec les membres de sa famille et n'hésite pas à manifester quotidiennement son affection.
Comme de nombreuses races canines, il possède une sensibilité particulière aux états émotionnels humains et saura offrir son réconfort lors de moments difficiles.
L'avis de Santévet : petit par la taille mais ne vous fiez pas aux apparences. Si le Jack Russel peut être un excellent chien de compagnie, il ne faut pas oublier qu'il est doté d'un fort tempérament. Ce n'est pas le genre de chien qui se contentera d'une vie sédentaire. Une éducation dans les normes et des occasions très régulières de se dépenser sont nécessaires.
Le maître idéal pour un Jack Russel
Comment se comporter avec un Jack Russell ?
Le propriétaire parfait pour un Jack Russell Terrier doit s'investir pleinement dans la relation avec ce chien énergique qui réclame à la fois stimulation physique et attention constante.
Organisez régulièrement des séances d'agility, proposez-lui des jeux de recherche d'objets, initiez-le au cani-cross ou offrez-lui des jouets à réflexion - autant d'activités qu'il pratiquera avec enthousiasme et détermination !
Cette race exige des sorties quotidiennes, que ce soit lors d'explorations urbaines ou d'escapades champêtres. Ces moments d'exercice visent à préserver son équilibre physique et mental tout en canalisant son tempérament fougueux.
Face au caractère déterminé et plein de vie du Jack Russell, adoptez une approche cohérente, persévérante et vigilante dès son arrivée dans votre foyer. Une méthode éducative structurée peut parfaitement s'allier à la bienveillance pour établir une complicité durable avec votre compagnon.
L'éducation positive s'appuie sur la valorisation : encouragements verbaux répétés, récompenses alimentaires appropriées et marques d'affection tactiles.
Le Jack Russell Terrier convient davantage à des propriétaires expérimentés dans l'art de l'éducation canine. Les débutants devraient éviter cette race car elle nécessite une expertise approfondie pour révéler tout son potentiel.
Quels sont les défauts d'un Jack Russell ?
Le Jack Russell Terrier exprime son dynamisme naturel principalement à l'extérieur, ce qui peut occasionner quelques désagréments : tendance à creuser le sol ou à pourchasser tous les petits animaux qui croisent son chemin, perturbant ainsi la tranquillité des félins et de la faune aviaire environnante.
Ces habitudes destructrices peuvent également se manifester en intérieur lors d'absences prolongées, cette race supportant mal l'isolement.
Compte tenu de son tempérament explorateur et de ses origines cynégétiques, sécurisez impérativement votre terrainpour prévenir toute escapade. Une surveillance régulière s'impose donc.
Animé d'un esprit facétieux, le Jack Russell Terrier peut faire preuve d'obstination dans l'obéissance. L'intervention d'un professionnel de l'éducation canine peut s'avérer précieuse dans ce contexte.
Ce spécialiste vous transmettra des méthodes éprouvées et des techniques efficaces pour accompagner l'évolution comportementale de votre chien dès son plus jeune âge, notamment pour tempérer cette nature parfois récalcitrante.
Caractéristiques physiques du Jack Russel Terrier
On confond souvent les deux variétés de terriers, le Parson Russell et le Jack Russell. Bien que assez semblables, ils présentent de vraies différences, notamment la corpulence et la taille. Selon le standard FCI n° 345, deux variétés ont évolué avec des standards essentiellement similaires, à l'exception des différences principalement de taille et de proportions. Le chien plus grand, de construction plus carrée, est maintenant connu sous le nom de Parson Russell Terrier, tandis que le chien plus court sur pattes, aux proportions légèrement plus allongées, porte le nom de Jack Russell Terrier.
Corpulence, taille et poids du Jack Russell Terrier
Selon le standard FCI, le Jack Russell Terrier est un terrier vif, éveillé et actif avec une expression intelligente et pénétrante. Sa taille se situe entre 25 à 30 cm au garrot, ce qui en fait un chien de petite taille appartenant au Groupe 3 des Terriers, Section 2 des Petits Terriers selon la classification FCI.
Le corps doit être rectangulaire, légèrement plus long que haut, mesurant légèrement plus de la longueur du garrot à la racine de la queue que du garrot au sol. La profondeur du corps du garrot au sternum doit égaler la longueur de l'antérieur du coude au sol. Le tour de poitrine derrière les coudes doit mesurer environ 40 à 43 cm.
Le Jack Russell présente un corps souple de longueur moyenne avec une bonne musculature. Sa poitrine doit être peu profonde et étroite, les antérieurs ne devant pas être trop écartés, ce qui lui donne un aspect athlétique. Cette conformation permet au chien de conserver sa capacité de travail souterrain, la poitrine devant être assez petite pour être facilement enserrée derrière les épaules par des mains de taille moyenne.
La queue est portée haute et droite en action, témoignant de son tempérament vif. La tête présente un crâne plat et de largeur modérée, se rétrécissant graduellement vers les yeux et vers un museau large. Les yeux sont petits, foncés et en forme d'amande avec une expression vive. Les oreilles sont en forme de V, retombant vers l'avant et très mobiles.
Le pelage et la robe du Jack Russell Terrier
Selon le standard FCI, le pelage peut être lisse, dur ou fil de fer. Il doit être imperméable et ne doit pas être modifié (épilé) pour paraître lisse ou dur. Le poil dur ne doit pas être laineux.
La couleur de base est le blanc avec des marques noires et/ou feu. Les marques feu peuvent varier du plus clair au plus foncé (marron). Les marques sont de préférence limitées à la tête et/ou à la racine de la queue. Cette répartition des couleurs respecte l'héritage génétique de la race et son standard d'origine développé par le Révérend John Russell.
Le standard précise que les vieilles cicatrices ou blessures résultant du travail ou d'un accident ne doivent pas nuire aux chances d'un terrier sur le ring d'exposition, à moins qu'elles n'interfèrent avec son mouvement ou son utilité pour le travail, rappelant ainsi la vocation première de ce terrier de travail capable de chasser sous terre.
Entretien du Jack Russell Terrier
Soins et hygiène du Jack Russell Terrier
Son pelage compact nécessite un entretien minimal mais régulier. Un brossage bi-hebdomadaire avec une brosse à poils souples ou un gant en caoutchouc permet d'éliminer les poils morts et de maintenir la brillance naturelle de sa robe.
Cette race connaît une mue saisonnière particulièrement marquée au printemps et en automne, périodes durant lesquelles il convient d'intensifier le brossage pour limiter la dispersion des poils dans l'habitat.
Les bains occasionnels avec un shampooing spécialement formulé pour chiens suffisent amplement. Après chaque lavage, séchez soigneusement votre compagnon car l'absence de sous-poil le rend sensible aux variations thermiques.
L'entretien auriculaire hebdomadaire avec une lotion adaptée prévient les infections. Le nettoyage oculaire régulier élimine les sécrétions naturelles. Accordez une attention particulière à l'hygiène bucco-dentaire par un brossage fréquent des dents pour prévenir l'accumulation de tartre, problématique courante chez cette race.
Quelle alimentation pour un Jack Russell Terrier ?
L'alimentation de ce terrier énergique doit être parfaitement calibrée selon son niveau d'activité physique, son stade de développement et son état physiologique général.
Sa morphologie compacte le prédispose aux excès pondéraux. Privilégiez une alimentation premium riche en protéines animales comme des croquettes de haute qualité pour soutenir sa musculature développée et son métabolisme actif.
Fractionnez sa ration quotidienne en deux repas pour optimiser la digestion et maintenir un niveau d'énergie constant. La quantité recommandée oscille généralement entre 80 et 120 grammes de croquettes selon le gabarit et l'intensité des exercices pratiqués.
Consultez régulièrement votre vétérinaire pour ajuster précisément les apports nutritionnels et sélectionner une formulation alimentaire parfaitement adaptée aux spécificités de votre Jack Russell Terrier.
Espérance de vie et maladies du Jack Russell Terrier
Le Jack Russell Terrier bénéficie d'une longévité comprise entre 13 et 15 ans, ce qui lui permet d'accompagner durablement sa famille tout au long de nombreuses années. Cette espérance de vie supérieure à la moyenne dépend étroitement des soins prodigués et du mode de vie adopté pour votre compagnon.
Bien que naturellement énergiques et capables d'autocontrôle, certains Jack Russell peuvent présenter une tendance à la gourmandise qui, mal gérée, risque d'entraîner un surpoids préjudiciable à leur santé générale et à leur longévité.
Une assurance santé pour chien telle que proposée par Santévet permet d'être remboursé des frais vétérinaire en cas d'accident et/ou de maladie jusqu'à 90 % et de gérer ainsi sereinement le budget santé de votre compagnon.
Les maladies du Jack Russell
Cette race présente une prédisposition à diverses affections génétiques touchant principalement le système nerveux central. L'ataxie spinocérébelleuse figure parmi les troubles neurologiques les plus fréquents, caractérisée par une dégénérescence progressive des fibres nerveuses entraînant des troubles de la coordination motrice et des pertes d'équilibre.
Les pathologies ophtalmologiques héréditaires constituent également une préoccupation majeure, notamment la luxation primaire du cristallin où les ligaments de soutien se fragilisent, pouvant conduire à une déficience visuelle progressive.
Le tempérament hyperactif naturel de cette race peut parfois évoluer vers un syndrome comportemental pathologique nécessitant une prise en charge spécialisée.
Les réactions allergiques cutanées représentent une autre vulnérabilité de la race, se manifestant par des dermatites atopiques, de l'eczéma ou des inflammations prurigineuses accompagnées de lésions dermiques.
La morphologie athlétique et l'activité physique intense de ces terriers les exposent à des traumatismes articulaires, particulièrement au niveau rotulien avec des risques de déplacement de la rotule.
Les affections cardiovasculaires, notamment la cardiomyopathie dilatée, représentent une cause majeure de décès chez les sujets âgés de plus de 10 ans. Cette pathologie cardiaque dégénérative nécessite un suivi cardiologique régulier pour un diagnostic précoce.
La myélopathie dégénérative constitue une autre pathologie grave affectant la moelle épinière et compromettant progressivement les fonctions motrices. Cette maladie neurologique se déclare généralement vers l'âge de 8 ans et évolue vers une paralysie progressive.
Quel est le prix d'un Jack Russell Terrier ?
L'acquisition d'un chiot Jack Russell Terrier auprès d'un élevage reconnu représente un investissement financier considérable. Pour un chiot inscrit au Livre des Origines Français (LOF), comptez généralement entre 800 et 1 000 euros, ce tarif constituant la fourchette de prix la plus couramment pratiquée par les éleveurs professionnels.
Plusieurs facteurs influencent directement le coût d'achat de votre futur compagnon. La qualité de la lignée parentale, la réputation de l'élevage, le sexe du chiot ainsi que ses futures aptitudes (compagnie, exposition, reproduction) déterminent les variations tarifaires observées sur le marché.
Les femelles sont généralement proposées à des tarifs légèrement supérieurs aux mâles en raison de leur potentiel reproducteur. Les chiots destinés aux concours canins ou issus de lignées championnes peuvent atteindre 1 300 euros, voire davantage pour les spécimens d'exception.
Pour les futurs reproducteurs ou les chiens d'exposition de très haut niveau, les prix peuvent s'élever jusqu'à 2 000 euros selon la qualité génétique et les titres obtenus par les ascendants.
Des alternatives plus économiques existent : l'adoption d'un Jack Russell adulte ou senior auprès d'associations spécialisées représente une démarche généreuse tout en réduisant significativement l'investissement initial. L'acquisition d'un chiot non inscrit au LOF constitue également une option budgétaire, bien que cette démarche ne garantisse pas la pureté de la race.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Jack Russell Terrier
| Frais vétérinaires | Tarifs |
| Détartrage | Entre 100 et 200 euros environ |
| Bilan sanguin complet | 80 euros environ |
| Consultation dermatologique |
Entre 60 et 120 euros |
| Traitement antibiotiques et anti-inflammatoires |
Entre 20 et 50 euros |
| Allergie et eczéma |
120 euros en moyenne |
| Echographie du coeur |
Entre 50 et 120 euros |
| Radiographie d'un organe |
Entre 40 et 60 euros |
| Arthroscopie des articulations |
500 euros |
| Opération de la luxation de la rotule |
Plus de 1 000 euros |
| Scanner |
350 euros par zone |
| Opération de la luxation du cristallin |
Plus de 600 euros en moyenne |
Santévet
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Photos : 123RF