Faut-il couper les griffes de son chat ?

Faut-il couper les griffes de son chat ?

À quoi servent les griffes d'un chat, quel est leur nombre ?

Les griffes des chats sont rétractiles. C'est-à-dire qu'ils peuvent les rentrer et les sortir à leur guise et suivant les situations. Ils ont 4 doigts aux pattes postérieures et un cinquième doigt aux pattes avant. 

Cela leur permet de grimper aux arbres en cas de danger, de chasser... Ces outils très acérés permettent également de se battre ou de se défendre. Grâce aux glandes sudorales (aussi appelées sudoripares) situées entre ses coussinets, le félin laisse des messages olfactifs.

Ces phéromones indiquent aux autres individus sa présence sur ce territoire, son état d'esprit, des éventuels dangers... Ce sont des moyens de communication. Les griffes d'un chat permettent d'entretenir les articulations. En s'étirant ou en grattant, ces dernières ainsi que les muscles sont entretenus et restent flexibles. Le chat se détend et se défoule, tout en se musclant. 

Ces armes très pointues leur permettent également de  lacérer vos murs ou votre mobilier ou les membres de votre famille.

Est-il bon de les leur couper ou de les enlever ?

Si votre petit compagnon a l'occasion, même ponctuellement de s'aventurer à l'extérieur, il pourra se les user par lui-même sur des surfaces rugueuses. C'est un comportement normal pour lui de faire ses griffes au quotidien. 

Par contre, les individus les plus casaniers peuvent avoir besoin de votre aide pour user leurs ongles. Pour leur bien-être la présence de griffoirs, de tapis ou de morceaux de bois, est essentiel pour leur entretien. Malgré cela, un petit épointage peut leur procurer un certain confort. En effet, se déplacer ou se gratter avec de longues griffes peut le gêner, voire le blesser. Si ces dernières, même rétractées sont trop longues, elles peuvent rester en contact avec le sol. Lors de vos moments de jeu, votre ami peut également vous griffer sans le vouloir. Ces entailles sont très douloureuses et peuvent donc être évitées si vous les lui coupez légèrement.

L'onyxectomie est une technique chirurgicale qui a pour but d'enlever la dernière phalange de chaque doigt pour ôter les griffes, c'est une véritable mutilation. Dégriffer un chat est une pratique interdite dans tous les pays qui ont rejoint la Convention Européenne pour la Protection des Animaux de Compagnie en 2004. 

Dois-je également couper les griffes des pattes arrière ?

Il est nécessaire de surveiller leur longueur, mais généralement il ne sera pas utile de les couper. Certains chats sont polydactyles. Ils ont davantage de doigts et donc, davantage de griffes. On peut parfois observer un pouce (ergot aux pattes arrière), qui doit être coupé comme les toutes autres griffes. 

Comment couper les griffes

Comment savoir si les griffes sont trop longues ?

En appuyant légèrement sur le dessus des doigts, vous verrez les ongles sortir. Si ces derniers dépassent lors des déplacements de votre félin ou lors de ses siestes, c'est signe qu'ils sont trop longs. Il sera nécessaire de couper délicatement 1 voir 2 millimètres. 

Il est essentiel de s'assurer de ne pas blesser votre compagnon. La partie kératinisée doit être légèrement épointée tandis que la partie contenant la pulpe de l'ongle doit être absolument évitée sous peine de blessure. 

Le bon moment pour les couper : utiliser une serviette

Il n'est pas conseillé d'attraper son chat pour lui tailler les griffes  lorsqu'il est en pleine partie de jeu ou qu'il rentre d'une bagarre. Il vaut mieux éviter de le perturber. 

Les séances de câlins, au début ou à la fin de sa toilette sont de moments propices aux soins des ongles. Pour associer cette opération à un moment de bien-être et non traumatisant, vous devez procéder avec une grande douceur et de la patience. Si vous craignez les griffades de votre petit compagnon, le meilleur conseil est d'utiliser une serviette épaisse comme protection. Si votre félin n'est pas coopératif dès la première fois, n'insistez pas et retentez la procédure plus tard. 

Comment bien couper les ongles et avec quoi

Une fois votre petit compagnon installé sur vos genoux ou sur une table, il est essentiel de le rassurer. Il doit garder confiance en vous. De votre côté, ne faites pas ressentir à votre ami que vous êtes hésitant ou tendu, il le ressentira immédiatement. Un coéquipier peut vous accompagner pour divertir votre félin lors de la procédure. 

• L'outil indispensable pour un bon épointage en toute sécurité est le coupe-griffe. Sa forme adaptée permet de couper efficacement l'ongle sans le casser. Le coupe-ongle humain ou la paire de ciseaux sont à proscrire car ils ne sont pas adaptés et peuvent provoquer des blessures très douloureuses. 
• La lime électrique est également très efficace. Elle permet un entretien des griffes irréprochable. Les ongles sont lisses et n'accrochent plus. Une pierre à poncer ou des bandes de ponçage accompagnent généralement la lime. Vous pouvez trouver cet outil sur les sites spécialisés ou parfois chez votre toiletteur. 

Puis-je faire couper les griffes de mon chat chez un toiletteur ?

N'étant pas automatiquement spécialisés dans le domaine félin, certains toiletteurs peuvent proposer des soins de bien-être pour les chats. En plus des bains et des tontes, ils maîtrisent le bon geste pour s'occuper de la coupe des griffes des félins. Cette procédure peut nécessiter la participation active des maîtres si l'animal n'est pas coopératif.

Les vétérinaires peuvent également couper les griffes d'un chat. Lors des consultations annuelles pour le renouvellement des vaccins, il est possible de procéder à cette opération ou tout du moins de vérifier si elle pourrait s'avérer utile. L'aide d'une autre personne peut également être utile. 

Problèmes éventuels

J'ai coupé trop court et la griffe saigne

La partie légèrement rosée à la base de la griffe contient la veine centrale et le nerf (la pulpe). Si vous coupez trop court, la pulpe peut être atteinte et donc provoquer un saignement. Malgré le fait que cela soit très douloureux, ce n'est physiquement pas grave. Assez impressionnant car cela saigne abondamment, une petite pression sur l'ongle avec une compresse suffira généralement à arrêter ce saignement. Il peut être utile de désinfecter avec de la bétadine ou de la chlorhexidine. Quoi qu'il en soit, les risques d'infection sont très rares. 

Mon chat a un ergot incarné

Les chats n'utilisent pas leur ergot (cinquième doigt) pour se déplacer. Ces derniers s'usent alors seulement au contact de branche ou de griffoirs. Il est important de surveiller leur état pour voir si aucun d'entre eux n'est incarné. 

Si vous voyez votre compagnon boiter ou se lécher la zone douloureuse, vous pouvez suspecter la présence d'un ergot incarné. Si ce dernier est arraché, vous pourrez voir un saignement au niveau du vaisseau sanguin. L'unique solution est d'aller chez votre vétérinaire. Seul professionnel capable de s'occuper d'un ergot incarné, votre petit compagnon devra certainement subir une anesthésie. Cette opération aura pour effet de couper la griffe et de l'extraire du coussinet. Dans cette situation, les risques d'infection sont courants et des soins devront être apportés à votre petit félin.

À quel âge peut-on couper les griffes ?

Quand couper les griffes d'un chaton

Il est bon d'apprendre à un chaton à être manipulé. Pour le familiariser à cet acte, il faut lors de moments calmes ou de câlins, l'habituer à ressentir une légère pression sur les coussinets pour faire sortir ses griffes. Ainsi, dans sa vie future, il vous sera plus facile de lui limer les ongles. 

Le cas des chats âgés

Les individus vieillissants ou âgés peuvent devenir moins actifs et par conséquent moins sortir à l'extérieur et donc user différemment leurs griffes. Il sera alors nécessaire de vérifier l'état des ongles. Un petit épointage pourrait devenir utile. De plus, il pourrait être intéressant de leur proposer des griffoirs, des morceaux de moquette, de la corde, du sisal naturel pour les inciter à griffer ces emplacements plutôt que vos canapés. Lorsqu'ils utilisent ces matériaux, il est bon de les féliciter avec une petite friandise ou une grosse caresse. 

À défaut de couper automatiquement les ongles de votre félin, il est essentiel de bien les surveiller. Habituer son petit compagnon dès son plus jeune âge à être manipulé peut lui servir pour ces soins. Cela ne doit pas être un moment désagréable pour lui. En cas de doute, n'hésitez pas à en parler à votre vétérinaire.