Mon chat est agressif, que dois-je faire ?

Qu'est-ce que l'agressivité

L'agressivité est un comportement naturel chez les animaux. L'action qui en découle, l'agression, fait suite à plusieurs séquences comportementales qui préviennent de l'arrivée de l'attaque. Ces trois phases sont bien distinctes et doivent être reconnues pour pouvoir éviter d'avoir un chat agressif.

1 - la phase de menace qui sert à intimider. Le chat montre ses griffes et ses dents.
2 - la phase consommatoire avec l'attaque à coups de griffures et de morsures
3 - la phase d'apaisement ou de stabilisation, le calme après la tempête.
Tant que ce comportement reste organisé de la sorte avec ses trois parties, tout est normal. Dès lors que ces phases sont absentes ou désorganisées, le comportement du chat devient inadapté. Le maître doit consulter un professionnel car son animal attaque sans prévenir. Il devient donc dangereux.

Identifier les types d'agressivité chez les chats

Lié au territoire

Les chats sont des animaux territoriaux qui n'aiment donc pas partager leur espace personnel. Cependant, pendant les périodes de reproduction, les chattes non stérilisées acceptent la venue des mâles. L'intensité des comportements d'agression liés au territoire varie suivant le degré de socialisation.
Certains chats peuvent tolérer la présence ponctuelle de compagnons.  Lorsque plusieurs chats vivent ensemble, il arrive généralement qu'ils s'organisent pour partager leur lieu de vie.
Lorsque les chats sont en surpopulation, l'agression territoriale peut faire suite à une anxiété de cohabitation. Ces félins doivent combattre pour l'accès aux diverses ressources : litières, nourriture, jeu, poste d'observation...

Lié au jeu

Les chats aiment jouer, mais certains ne savent pas comment. Chatons orphelins ou sevrés trop tôt, ils n'ont pas connu d'adultes régulateurs et ne connaissent pas les codes. Les maîtres qui se laissent griffer ou mordiller pendant les jeux induisent le fait que ces comportements sont autorisés. Ainsi, cette agressivité liée au jeu va s'amplifier pour aboutir à de réelles agressions pouvant être violentes.
Les chats vivant dans des espaces confinés sans jouets peuvent présenter des symptômes "d'anxiété du chat vivant en milieu clos". Leurs seules distractions sont les mouvements de leur maître. Ainsi, les chats se cachent et sautent sur les jambes de leur propriétaire comme ils le feraient avec une proie. Ils sortent leurs griffes et mordent. Cet état d'anxiété est souvent crépusculaire.

Agression par frustration et irritation

L'agression suite à une douleur ou une maladie peut être liée à de l'arthrose, à un problème endocrinien... Cela implique une perte des autocontrôles chez le chat.
Certains chats apprécient plus les câlins et les caresses que d'autres. À un moment précis, l'animal se retourne et mord la main de son propriétaire. Son niveau de tolérance tactile est alors atteint et le maître n'a pas reconnu les signaux de prévenance. Il est important d'apprendre à connaître ses compagnons.
Les regarder vivre et communiquer avec nous reste essentiel pour les comprendre. Les chats qui sont intolérants aux contacts émettent des signes précurseurs pour que les caresses cessent :

1. les oreilles se plaquent,
2. les pupilles sont dilatées,
3. la queue fait des petits mouvements...

L'attaque va arriver si les contacts ne s'arrêtent pas immédiatement.
Le syndrome du tigre se présente lors de la préparation des repas du chat. Cette attaque soudaine est généralement très violente. Si le chat est affamé, l'odeur de la nourriture déclenche ce comportement d'agression. Les félins, contrairement à nous, sont de petits grignoteurs et donc, ne doivent pas être nourris une seule fois par jour.

L'agression redirigée
Cette agression n'est pas simple à identifier. En effet, le chat n'attaque pas réellement ce qui le dérange, mais ce qui est à proximité de lui. Sa cible n'est pas la cause de son agacement. Un son ou une odeur peut le perturber et il pourra alors s'attaquer à vous si vous êtes en train de le caresser.

Reconnaître les signes d'agressivité chez les chats

En observant notre ami félin, on s'aperçoit qu'il présente différents signes qu'il faut connaître. Lorsqu'il a le dos droit, l'arrière-train en l'air, les poils hérissés et le bout de la queue qui frémit, il est prêt à passer à l'attaque. C'est la posture offensive.

Si votre chat se déplace en crabe avec le dos arqué, la queue debout et avec le poil hérissé pour paraître plus gros qu'il n'est, il montre sa colère. Il peut lui arriver de feuler et de gronder bruyamment. Cette posture d'intimidation peut se présenter entre chats mais également envers les humains.

La posture défensive se présente sous deux formes possibles.
Le chat accepte le conflit. Il se couche sur le côté en sortant ses crocs et ses griffes. Il siffle, et crache en hérissant ses poils. Ses oreilles sont complètement aplaties ce qui lui donne un aspect arrondi et lisse. On peut observer ses yeux qui ont les pupilles dilatées. C'est la posture de rupture.
La posture basse présente un chat moins motivé pour le combat. Le félin protège sa nuque en s'aplatissant en couchant légèrement ses oreilles. Contrairement à la posture de rupture, le chat présente ici des yeux qui sont en myosis (ses pupilles sont rétrécies). Si l'agression perdure, le chat siffle, donne un coup de patte sur le museau et se sauve. Lorsque ce dernier s'arrête un peu plus loin, l'autre félin va flairer les phéromones déposées par l'autre chat.

Comment gérer un chat agressif ?

Il peut être intéressant de modifier la configuration des lieux de vie du ou des chats. Des espaces de repos, de jeu et de toilettage doivent être éloignés et l'alimentation doit être accessible à volonté ou distribuée régulièrement.
Les fleurs de Bach peuvent être très utiles. Il est essentiel de se renseigner auprès d'un  vétérinaire ou d’un professionnel du comportement pour une efficacité optimale. Des diffuseurs de phéromones synthétiques permettent de détendre les chats. Ces odeurs apaisantes assurent un bien-être et peuvent diminuer l'apparition des comportements agressifs.

L'importance de consulter un professionnel

Il est possible de modifier le comportement du chat en mettant en place des thérapies adaptées. Le conditionnement, l'habituation et la désensibilisation sont des techniques très efficaces dans certains cas. Pour cela, il est essentiel de prendre des conseils auprès d'un vétérinaire ou d’un comportementaliste professionnel.

Il  existe forcément une raison pour laquelle un chat devient agressif. Se méfier, voire être effrayé par le compagnon avec qui on partage son quotidien peut devenir insupportable. L'observer permet d'apprendre à le connaître. C'est la meilleure façon de le comprendre.