Oorsprong van het Akita Inu-ras
De Akita Inu is een hondenras afkomstig uit Japan. De geschiedenis van het ras gaat enkele eeuwen terug.
De voorouders van de Akita Inu zijn inheemse Japanse honden, oorspronkelijk gefokt voor de jacht op groot wild zoals herten, everzwijnen en beren in de bergachtige gebieden in het noorden van Japan.
Door de tijd heen ontwikkelde zich een aparte lijn van honden in de regio van de voormalige provincie Akita, gelegen in het noorden van het eiland Honshu. Die honden werden gefokt omwille van hun kwaliteiten als jacht-, waak- en gezelschapshond.
Akita’s zijn door de eeuwen heen geselecteerd op kracht, moed en loyaliteit. Ze werden ook gebruikt als vecht- en waakhonden, wat heeft bijgedragen aan het versterken van hun kenmerkende eigenschappen.
Na de Tweede Wereldoorlog werd de Akita gekruist met westerse hondenrassen, wat leidde tot een opdeling in twee aparte varianten: de traditionele Akita Inu, ook wel de Japanse Akita genoemd, en de Amerikaanse Akita, die iets andere kenmerken heeft.
Tegenwoordig wordt de Akita Inu wereldwijd gewaardeerd als een loyale, moedige en intelligente gezelschapshond. In Japan wordt hij bovendien beschouwd als een symbool voor trouw en bescherming.
Karakter en vaardigheden van de Akita Inu
De Akita Inu is uiterst loyaal tegenover zijn gezin en kan een zeer sterke band met zijn naasten ontwikkelen. Hij wordt vaak omschreven als een hond die trouw is aan zijn baasjes. Het is een hele intelligente hond met een sterke persoonlijkheid.
Hoewel hij trouw en aanhankelijk is, kan de Akita Inu ook behoorlijk zelfstandig zijn. Hij laat soms een sterke wil en een koppige houding zien.
Thuis is de Akita Inu meestal rustig en evenwichtig. Hij is niet zo hyperactief als sommige andere rassen en kan genieten van rustige momenten.
Als natuurlijke waakhond heeft de Akita Inu een sterk beschermingsinstinct tegenover zijn gezin en territorium. Hij is waakzaam en kan snel reageren bij dreiging.
De Akita Inu werd oorspronkelijk gefokt voor de jacht op groot wild en hij heeft nog steeds bepaalde jachtinstincten. Door zijn sterk ontwikkelde prooidrift kan de Akita Inu minder verdraagzaam zijn tegenover andere dieren, vooral ten opzichte van honden van hetzelfde geslacht.
Een Akita Inu kan perfect met kinderen samenleven, mits er sprake is van zorgvuldige supervisie, vroege socialisatie en een goede opvoeding. Het is heel belangrijk om de Akita Inu al op jonge leeftijd te socialiseren door hem kennis te laten maken met verschillende situaties en omgevingen, waaronder ook kinderen, om zo positieve gedragingen te ontwikkelen. Interacties tussen honden en kinderen moeten altijd onder toezicht plaatsvinden. Kinderen moeten bovendien leren hoe ze het persoonlijke ruimtegevoel van honden kunnen respecteren en hoe ze signalen van stress bij het dier kunnen herkennen.
De opvoeding van de hond is uiteraard ook heel belangrijk. Basiscommando’s aanleren en positieve interacties met kinderen versterken door middel van spel en beloningen is essentieel. Hoewel de Akita Inu loyaal kan zijn tegenover zijn gezin, is waakzaamheid geboden. Sommige gedragingen kunnen onvoorspelbaar zijn, vooral als de hond zich bedreigd voelt.
Het ideale baasje van een Akita Inu
Het ideale baasje van een Akita Inu beschikt over voldoende gezag om het krachtige en soms koppige karakter van de hond in goede banen te leiden. Een huis met een tuin is sterk aan te raden, zodat de hond een deel van de dag buiten kan doorbrengen. Daarnaast is regelmatig wandelen in de natuur belangrijk, zodat de Akita voldoende beweging krijgt en zijn energie op een gezonde manier kan kwijtraken.
De Akita Inu heeft een ervaren baasje nodig, of iemand die zich laat begeleiden door professionals (zoals hondentrainers of hondenscholen) om de opvoeding op de juiste manier aan te pakken.
Fysieke kenmerken van de Akita Inu
Grootte en gewicht
De Akita Inu is een middelgrote tot grote hond. Reuen zijn doorgaans tussen de 66 en 71 centimeter hoog op de schoft, terwijl teven tussen de 61 en 66 centimeter meten.
Reuen wegen over het algemeen tussen de 34 en 54 kilogram, terwijl de teven tussen de 27 en 41 kilogram wegen.
Kop en lichaam
De kop van de Akita Inu is breed en krachtig, met een platte schedel en goed ontwikkelde kaken. De snuit is stevig en licht kegelvormig.
De ogen zijn driehoekig van vorm en meestal donker van kleur. De oren staan rechtop en zijn klein in verhouding tot de kop.
Het lichaam van de Akita Inu is robuust en goed in verhouding, met een diepe borstkas en gespierde ledematen. De staart is dik en wordt in een krul over de rug gedragen.
Vacht en kleur
De vacht van de Akita Inu is dicht, dubbel en weerbestendig, met een dikke ondervacht en een harde, rechte bovenvacht.
De kleur van de vacht varieert, maar de meest voorkomende kleuren zijn roodachtig fauve, sesam (rood met zwarte haren), gestroomd (rood met zwarte strepen), zuiver wit en bont (wit met gekleurde vlekken).
Verzorging van de Akita Inu
De verzorging van de Akita Inu vraagt om speciale aandacht voor zijn gezondheid en welzijn:
- Borstelen: De Akita Inu heeft een dichte, dubbele vacht die regelmatig geborsteld moet worden om dode haren te verwijderen en klitten te voorkomen. Wekelijks borstelen is meestal voldoende, maar tijdens de rui kan vaker borstelen nodig zijn.
- Shampoo: De Akita Inu hoeft meestal niet vaak gewassen te worden, omdat dit het natuurlijke evenwicht van de huidoliën kan verstoren. Een occasioneel bad met een milde hondenshampoo kan echter nodig zijn om vuil en geurtjes te verwijderen.
- Oorreiniging: De oren van de Akita Inu moeten regelmatig worden gecontroleerd op ophopingen van oorsmeer, infecties of andere problemen. Reinig ze indien nodig met een geschikte oorreiniger voor honden, maar gebruik geen wattenstaafjes of andere voorwerpen in het oorkanaal.
- Tandverzorging: De tandgezondheid is belangrijk voor de Akita Inu. Er wordt aanbevolen om de tanden van de hond regelmatig te poetsen om de opbouw van tandplak en tandsteen te voorkomen, wat kan leiden tot tandproblemen en tandvleesziekten. Als dat niet mogelijk is, kan een gebitsreiniging door de dierenarts helpen. De gebitsreiniging wordt eenmaal per jaar vergoed door de dierenverzekering na twee jaar contract!
- Voeding: Een kwalitatieve voeding die is aangepast aan de leeftijd, grootte en het activiteitsniveau van de Akita Inu is essentieel voor zijn gezondheid. Vraag advies aan uw dierenarts om de voeding te kiezen die bij uw hond past.
Gezondheid: veelvoorkomende aandoeningen en ziekten bij de Akita Inu
Zoals bij alle hondenrassen kan de Akita Inu vatbaar zijn voor bepaalde gezondheidsproblemen:
- Heup- en elleboogdysplasie: Heup- en elleboogdysplasie is een erfelijke aandoening waarbij de gewrichten van de heup of de elleboog zich abnormaal ontwikkelen. Dit kan leiden tot manken, pijn en stijfheid in de gewrichten. Baasjes van een Akita Inu moeten alert zijn voor symptomen van dysplasie en ervoor zorgen dat de ouders van hun pup getest zijn.
- Hypothyreoïdie: Hypothyreoïdie is een veelvoorkomende aandoening bij de Akita Inu, waarbij er onvoldoende aanmaak is van schildklierhormonen. Mogelijke symptomen zijn gewichtstoename, lusteloosheid, een droge huid en haaruitval. De aandoening moet meestal levenslang worden behandeld met schildklierhormonen.
- Progressieve retina-atrofie (PRA): PRA is een erfelijke aandoening die leidt tot een geleidelijke degeneratie van het netvlies, wat uiteindelijk kan resulteren in verminderd zicht en blindheid. Genetische testen kunnen helpen om dragers van deze ziekte te identificeren, maar er bestaat momenteel geen genezende behandeling.
- Hemangiosarcoom: Deze vorm van kanker ontstaat uit de cellen van de bloedvaten en kan verschillende organen aantasten, waaronder de milt, het hart en de longen. De symptomen zijn lusteloosheid, verlies van eetlust, bleke slijmvliezen en ademhalingsproblemen.
- Entropion en ectropion: Entropion is een oogaandoening waarbij het ooglid naar binnen krult, wat irritatie van het oog veroorzaakt. Ectropion daarentegen is het naar buiten krullen van het ooglid. Beide aandoeningen kunnen een chirurgische correctie vereisen om oogschade en infecties te voorkomen.
- Ziekte van Von Willebrand (VWD): VWD is een erfelijke bloedstollingsstoornis die overmatig bloeden kan veroorzaken bij verwondingen of operaties. Genetische testen kunnen helpen om dragers van deze aandoening op te sporen, maar er bestaat momenteel geen genezende behandeling.
Het is belangrijk dat eigenaars van een Akita Inu de gezondheid van hun hond goed in de gaten houden, regelmatig onderzoeken laten uitvoeren en preventieve maatregelen nemen om het risico op het ontwikkelen van deze aandoeningen te beperken.
Ontdek onze Akita Inu-verzekering, speciaal ontwikkeld om beter voorbereid te zijn op eventuele gezondheidsproblemen van uw trouwe metgezel.
Preventieve zorg bij de Akita Inu
Vaccinaties
Vaccineren wordt gedaan door een dierenarts en dient om de hond te beschermen tegen verschillende ziekten.
De ‘klassieke’ vaccins worden aangeboden vanaf de leeftijd van 8 weken. Voor de basisvaccinatie zijn 2 tot 3 injecties nodig, gevolgd door een jaarlijkse herhaling tijdens de jaarlijkse controle. Die vaccins bieden bescherming tegen meerdere ziekten:
- Parvovirose
- De ziekte van Carré
- Hepatitis van Rubarth
- Leptospirose
- Hondsdolheid
Er bestaan nog andere vaccins die kunnen worden toegediend afhankelijk van de levenswijze van de hond:
- Kennelhoest
- Leishmaniasis
- Piroplasmose
Tandverzorging
Om gebits- en mondproblemen te voorkomen, is het belangrijk om al vanaf jonge leeftijd uw Akita Inu goede gewoonten aan te leren.
Het kan nuttig zijn om de hond van jongs af aan te laten wennen aan het tandenpoetsen met speciaal materiaal voor honden. Een voeding van goede kwaliteit is ook essentieel om tandsteen te voorkomen. Speciale kauwspeeltjes en snacks kunnen eveneens helpen om schade te beperken. Bij elke controle zal uw dierenarts de tanden van uw hond bekijken en eventueel voedingssupplementen of een gebitsreiniging aanbevelen.
Sterilisatie
Sterilisatie kan worden uitgevoerd vanaf de puberteit, na overleg met uw dierenarts, die zal nagaan of uw hond geschikt is voor de ingreep.
Bij het Akita Inu-teefje kan de eerste loopsheid optreden tussen de leeftijd van 8 en 18 maanden. Sterilisatie kan vóór of na de eerste loopsheid worden uitgevoerd, maar uw dierenarts kan u hierover adviseren. De ingreep voorkomt loopsheid, ongewenste dracht en verkleint het risico op melkklierkanker en pyometra (baarmoederontsteking).
Bij de reu helpt castratie om seksueel gedrag te verminderen (zoals agressie, weglopen, urineren om territorium af te bakenen) en om bepaalde aandoeningen te voorkomen, zoals prostaatproblemen en teelbaltumoren.
Ontworming en antiparasitaire middelen
Net zoals andere honden kan de Akita Inu last krijgen van parasitaire besmettingen. Regelmatige behandelingen zijn daarom nodig om deze aandoeningen te voorkomen. Vraag altijd eerst advies aan uw dierenarts voordat u medicatie aan uw dier geeft.
Uitwendige antiparasitaire middelen: deze voorkomen besmetting door vlooien, teken en muggen, en zijn verkrijgbaar in de vorm van tabletten of pipetten.
Inwendige antiparasitaire middelen: ook wel ontwormingsmiddelen genoemd. Ze zuiveren het lichaam van wormen.
Gezondheidstip van Santévet: als er een baby of een jong kind in huis is, kunt u ervoor kiezen om uw hond vaker te ontwormen. Vraag advies aan uw dierenarts.
Levensverwachting van de Akita Inu
De gemiddelde levensverwachting van een Akita Inu ligt doorgaans tussen de 10 en 15 jaar.
Prijs van een Akita Inu-pup bij een fokker
De prijs van een Akita Inu-pup kan variëren afhankelijk van verschillende factoren, zoals de reputatie van de fokker, de afkomst van de ouders, de kwaliteit en raszuiverheid en de geografische ligging. Gemiddeld ligt de prijs bij een erkende fokker tussen de 1000 en 3000 euro, en in sommige gevallen zelfs hoger.
Wilt u meer informatie over primitieve hondenrassen? Ontdek drie bijzonder populaire primitieve hondenrassen: de Shiba Inu, de Chow Chow en de dwergkeeshond.