Gale d’oreille chez le chien et le chat : prise en charge

L’essentiel (TL;DR)

La gale auriculaire du chat est provoquée par un acarien parasite, Otodectes cynotis, qui vit dans le conduit auditif
Elle est très contagieuse entre animaux, notamment entre chats et chiens vivant au même contact
Les signes les plus fréquents sont des démangeaisons importantes, des secouements de tête et un cérumen brun-noir abondant
Le diagnostic repose sur l’examen du conduit auditif et la mise en évidence du parasite ou de ses œufs

Qu’est-ce que la gale des oreilles du chat ?

La gale des oreilles, aussi appelée otacariose, est une maladie parasitaire provoquée principalement par un acarien microscopique : Otodectes cynotis. Ce parasite vit à la surface de la peau du conduit auditif et se nourrit notamment de débris cutanés et de sécrétions.

La gale des oreilles touche surtout les chatons, les jeunes chats et les animaux vivant en collectivité ou en contact étroit avec d’autres chats ou chiens. Elle peut notamment être rencontrée chez des chats provenant d’élevages, de refuges ou vivant en groupes. Elle se transmet facilement par contact direct entre animaux infestés.

D’après plusieurs études, la gale auriculaire représente jusqu’à 50 % des otites externes chez le chat, en particulier chez les chatons et les animaux vivant en collectivité.

La présence des acariens provoque une irritation importante du conduit auditif et une augmentation de la production de cérumen. Celui-ci prend souvent un aspect brun foncé à noir, sec et granuleux, parfois comparé à du marc de café. En l’absence de traitement, l’inflammation peut se compliquer d’une otite secondaire, notamment bactérienne ou à levures.

Même si les deux oreilles peuvent être atteintes, les signes peuvent parfois être plus marqués d’un seul côté.

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Combien coûte la prise en charge d’une gale des oreilles chez le chat ?

La prise en charge d’une gale des oreilles nécessite une consultation vétérinaire afin de confirmer la présence d’Otodectes cynotis et d’écarter une autre cause d’otite. Le coût total dépend des examens réalisés, du traitement prescrit et de la présence éventuelle d’une infection secondaire.

Acte ou traitement	Prix indicatif sans assurance
Consultation vétérinaire	30 à 60 €
Examen du conduit auditif à l’otoscope	Généralement inclus dans la consultation
Examen microscopique du cérumen	15 à 30 €
Nettoyant auriculaire	10 à 20 €
Traitement antiparasitaire	10 à 30 €
Consultation de contrôle	30 à 60 €

Pour une gale des oreilles simple, il faut donc généralement prévoir environ 50 à 100 € pour le diagnostic et le traitement. La facture peut être plus élevée en cas d’otite secondaire nécessitant des examens ou des soins supplémentaires. Selon le contrat souscrit, les frais vétérinaires peuvent être remboursés par l’assurance santé du chat.

Est-ce que la gale des oreilles du chat est transmissible à l’Homme ?

La gale des oreilles du chat provoquée par Otodectes cynotis est avant tout une maladie des animaux. Cet acarien parasite principalement les chats, les chiens et certains autres carnivores. La transmission à l’être humain est possible, mais elle reste exceptionnelle.

Chez l’Homme, le parasite ne parvient généralement pas à accomplir durablement son cycle de vie. De rares cas de lésions cutanées ou de troubles auriculaires ont néanmoins été rapportés après un contact étroit avec un animal infesté.

En revanche, la gale des oreilles du chat est très contagieuse entre animaux. Un chat atteint peut facilement transmettre les acariens à un autre chat ou à un chien du foyer par contact direct. Lorsqu’un cas est diagnostiqué, le vétérinaire peut donc recommander de traiter également les autres animaux en contact afin d’éviter les réinfestations.

Comment savoir si mon chat a des parasites gale des oreilles du chat ?

La gale des oreilles peut être suspectée face à des démangeaisons auriculaires importantes associées à un cérumen foncé caractéristique. Cependant, ces signes peuvent également être observés lors d’autres affections de l’oreille. Un examen vétérinaire est donc nécessaire pour confirmer le diagnostic.

Symptômes

Les principaux symptômes de la gale des oreilles chez le chat sont :

Fortes démangeaisons au niveau des oreilles
Secouements fréquents de la tête
Grattage des oreilles avec les pattes arrière
Cérumen abondant, sec et brun foncé à noir, souvent décrit comme du « marc de café »
Rougeur et irritation du conduit auditif
Mauvaise odeur en cas d’otite secondaire
Lésions autour des oreilles provoquées par le grattage

À force de se gratter ou de secouer la tête, certains chats peuvent également développer un othématome, c’est-à-dire une accumulation de sang entre la peau et le cartilage du pavillon de l’oreille.

Diagnostic

Les symptômes seuls ne permettent pas de distinguer avec certitude une gale des oreilles d’une autre cause d’otite. Le vétérinaire peut procéder en plusieurs étapes :

Examen clinique : il recherche les signes caractéristiques et vérifie notamment l’état des pavillons auriculaires.
Examen à l’otoscope : il inspecte le conduit auditif et le tympan lorsque son état le permet. Les acariens peuvent parfois être directement visibles sous la forme de petits points blanchâtres mobiles.
Prélèvement de cérumen : un échantillon de sécrétions auriculaires est prélevé puis observé au microscope afin de rechercher Otodectes cynotis, ses œufs ou ses larves.
Examens complémentaires : une cytologie peut notamment être réalisée si une infection bactérienne ou à levures secondaire est suspectée.

Ce diagnostic permet de confirmer la présence du parasite et d’adapter le traitement à l’état des oreilles du chat.

Une gale des oreilles se traite généralement bien, mais une otite secondaire peut augmenter le coût de la prise en charge. Vous souhaitez connaître les garanties proposées par Santévet ? Planifiez un rendez-vous téléphonique avec un conseiller.

Comment soigner la gale des oreilles d’un chat ?

Le traitement de la gale des oreilles vise à éliminer les acariens et à soulager l’inflammation du conduit auditif. Il doit être prescrit par un vétérinaire après confirmation du diagnostic.

Un nettoyage des oreilles avec un produit auriculaire adapté peut être recommandé afin d’éliminer l’excès de cérumen et les débris présents dans le conduit. Un traitement antiparasitaire efficace contre Otodectes cynotis est ensuite administré. Selon le produit choisi, il peut être appliqué directement dans les oreilles ou sur la peau, sous forme de spot-on notamment. Une ou plusieurs administrations peuvent être nécessaires pour éliminer les différents stades du parasite.

Le conseil de Santévet : N’utilisez pas de produit auriculaire sans avoir vérifié l’état du tympan et la cause de l’otite avec un vétérinaire. Un cérumen brun-noir peut évoquer une gale des oreilles, mais d’autres causes d’otite peuvent donner un aspect similaire.

En présence d’une otite secondaire, un traitement complémentaire peut être prescrit pour lutter contre les bactéries ou les levures et contrôler l’inflammation.

La gale des oreilles étant particulièrement contagieuse, tous les chats et chiens vivant au contact de l’animal atteint doivent généralement être pris en charge simultanément, même s’ils ne présentent pas encore de symptômes. Cette précaution permet de limiter les réinfestations.

Il est important de respecter la durée et la fréquence du traitement indiquées par le vétérinaire. Une consultation de contrôle peut être recommandée afin de vérifier la disparition des parasites et la guérison du conduit auditif.

Pour résumer, la gale des oreilles est une affection parasitaire très contagieuse entre chats et chiens, mais qui se traite généralement bien lorsqu’elle est prise en charge rapidement. Des démangeaisons importantes, des secouements de tête ou la présence d’un cérumen brun-noir doivent conduire à consulter un vétérinaire. Un diagnostic précis permet de confirmer la présence d’ Otodectes cynotis et de mettre en place un traitement adapté, tout en limitant le risque de transmission aux autres animaux du foyer.

Vos questions fréquentes

Il n’existe pas de traitement naturel dont l’efficacité soit suffisamment démontrée pour éliminer de façon fiable Otodectes cynotis. Les huiles essentielles et certains produits maison peuvent en outre être irritants, voire toxiques pour le chat. Un traitement antiparasitaire adapté reste recommandé.

La gale des oreilles se transmet surtout par contact direct avec un animal infesté, notamment un autre chat ou un chien. Elle est particulièrement fréquente chez les chatons, les chats vivant en collectivité ou récemment adoptés.

Le prix d’une pipette antiparasitaire efficace contre Otodectes cynotis varie généralement entre 10 et 30 €, selon le produit et le poids du chat. À cela peuvent s’ajouter le coût de la consultation et des examens vétérinaires.

La gale des oreilles est très contagieuse entre chats et chiens vivant ensemble. En revanche, la transmission à l’être humain reste exceptionnelle et le parasite ne se maintient généralement pas durablement chez l’Homme.

Sources :

Beugnet F, Bourdeau P, Chalvet-Monfray K, et al. Parasites of domestic owned cats in Europe: co-infestations and risk factors. Parasites & Vectors. 2014;7:291.
Lefkaditis MA, Koukeri SE, Mihalca AD. Prevalence and intensity of Otodectes cynotis in kittens from Thessaloniki area, Greece. Veterinary Parasitology. 2009;163(4):374-375.
Combarros D, Boncea AM, Brément T, Bourdeau P, Bruet V. Comparison of three methods for the diagnosis of otoacariasis due to Otodectes cynotis in dogs and cats. Veterinary Dermatology. 2019;30(4):334-e96.
Yang C, Huang HP. Evidence-based veterinary dermatology: a review of published studies of treatments for Otodectes cynotis (ear mite) infestation in cats. Veterinary Dermatology. 2016;27(4):221-e56.

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