Le coryza du chat : traitement et prévention

Le coryza est une maladie infectieuse très contagieuse fréquente chez les chats. 

Comment les chats attrapent-ils le coryza ?

Le coryza est une maladie infectieuse très courante chez les chats, parfois appelée « grippe du chat » ou « rhinotrachéite virale féline ». C’est une infection respiratoire qui ressemble à un rhume, causée par plusieurs agents infectieux, virus et bactéries, notamment le virus de l’herpès félin (FHV-1) et le calicivirus félin (FCV), ainsi que parfois la bactérie Bordetella bronchiseptica. C’est une maladie spécifique du chat.

Les chats peuvent contracter le coryza de plusieurs manières :

• Contact direct avec des chats infectés : Le coryza est hautement contagieux et peut se propager par le contact direct avec un chat infecté, notamment par le partage de bols, de litière ou de jouets.

• Exposition à des sécrétions infectées : Les chats peuvent être infectés en inhalant des gouttelettes contenant des agents pathogènes, comme celles émises lorsqu’un chat malade éternue ou tousse.

• Transmission verticale : Les chatons peuvent contracter le coryza lorsqu’ils sont encore dans l’utérus de leur mère si elle est infectée.

Même les animaux n’ayant pas accès à l’extérieur peuvent attraper cette affection, car nous pouvons ramener des matières contaminantes sur nos vêtements ou sous nos chaussures par exemple.

Plusieurs populations de chats sont plus à risque d’être infectés :

• Les chatons et chats jeunes entre 2 semaines et 4 mois d’âge
• Les adultes non vaccinés
• Les chats âgés
• Les animaux vivant en communauté (refuge, élevage, chatterie, chats errants)
• Les chats porteurs des virus d’immunodéficience ou sida du chat (FIV), ou de la leucose (FeLV).

Est-ce que le coryza du chat peut se transmettre à l’Homme ?

Le coryza est très contagieux entre chats, mais c’est une maladie spécifique des félins qui ne se transmet pas aux humains.

Les symptômes du coryza chez les chats peuvent varier en fonction de la gravité de l’infection et des agents pathogènes impliqués, mais on retrouve fréquemment :

• Écoulement nasal et oculaire : Les chats affectés présentent souvent un écoulement clair ou purulent des yeux et du nez, et une conjonctivite.

• Éternuements : Fréquents et violents, ils sont un signe majeur du coryza.

• Toux : Dans certains cas, les chats peuvent développer une toux, en particulier si les voies respiratoires inférieures sont touchées.

• Fièvre : Une fièvre peut être présente.

• Perte d’appétit et fatigue : Les chats atteints peuvent devenir léthargiques et refuser de manger en raison de la gêne respiratoire ou d’une perte d’odorat.

• Ulcères buccaux : Le calicivirus peut causer des ulcères dans la bouche et sur la langue, à l’origine d’une salivation importante.

• Respiration bruyante ou difficile : Les voies respiratoires peuvent être obstruées, rendant la respiration laborieuse.
  

Comment savoir si mon chat a le coryza ?

Le diagnostic du coryza est réalisé par un vétérinaire en plusieurs étapes :

1. Examen clinique : Le vétérinaire examinera votre chat pour rechercher des signes cliniques caractéristiques du coryza, tels que des sécrétions nasales et oculaires, des ulcères buccaux, des éternuements et de la toux.

2. Antécédents médicaux: Le vétérinaire posera des questions sur les antécédents médicaux de votre chat, y compris tout symptôme précédent, toute exposition à d’autres animaux malades, etc.

3. Tests : Le vétérinaire peut recommander des tests de laboratoire pour confirmer le diagnostic et identifier les agents pathogènes spécifiques responsables du coryza. Ces tests peuvent inclure :

4. Radiographies: Dans certains cas, des radiographies thoraciques peuvent être recommandées pour évaluer l’étendue de l’infection respiratoire et rechercher d’éventuelles complications telles que la pneumonie.

Une fois que le diagnostic de coryza est confirmé, le vétérinaire pourra prescrire un traitement approprié.

Comment traiter le coryza chez le chat ?

Le traitement du coryza chez les chats dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité de l’infection, les agents pathogènes impliqués et l’état de santé général du chat. Voici les principaux aspects du traitement du coryza chez les chats :

1. Traitement symptomatique :

   • Pour soulager les symptômes tels que l’écoulement nasal et oculaire, les éternuements et la toux, le vétérinaire peut prescrire des médicaments tels que des décongestionnants nasaux, des gouttes oculaires, des antitussifs, etc.
   • Pour réduire l’inflammation et soulager l’inconfort, des anti-inflammatoires peuvent également être administrés.

2. Antibiothérapie :

   • Si une infection bactérienne secondaire est présente ou suspectée, le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques pour traiter l’infection. Les antibiotiques peuvent également être utilisés prophylactiquement pour prévenir les infections bactériennes chez les chats présentant un risque élevé de complications.

3. Hydratation et nutrition :

   • Il est important de veiller à ce que le chat reste bien hydraté et bien nourri pendant la maladie, surtout s’il présente une perte d’appétit. Dans certains cas, une hospitalisation avec perfusion intraveineuse peut être recommandée.

4. Isolement et hygiène :

   • Les chats atteints de coryza devraient être isolés des autres chats pour prévenir la propagation de l’infection. Il est également important de maintenir une bonne hygiène, notamment en nettoyant régulièrement les zones contaminées avec des désinfectants appropriés.

5. Suivi vétérinaire :

   • Les chats atteints de coryza doivent être surveillés attentivement et faire l’objet de consultations de suivi régulières avec leur vétérinaire pour évaluer la progression de la maladie, ajuster le traitement si nécessaire et détecter toute complication potentielle.

Il est important de suivre attentivement les recommandations de votre vétérinaire et de ne pas administrer de médicaments à votre chat sans avis médical. L’assurance pour chat de Santévet rembourse les frais vétérinaires en cas de maladies mais aussi d’accidents. Il est important d’assurer son compagnon le plus tôt possible afin de ne pas se retrouver face à un problème de santé avec des factures parfois élevées. La « mutuelle » pour animaux de compagnie est la meilleure solution pour gérer sereinement le budget santé de votre chat, le poste le plus important avec l’alimentation.

Combien de temps dure la maladie ? Combien de temps le chat est-il contagieux ?

La durée de la maladie et la période de contagiosité chez les chats atteints de coryza peuvent varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment la gravité de l’infection, les agents pathogènes impliqués et la réponse individuelle du chat au traitement.

En général, la durée de la maladie peut varier de quelques jours à plusieurs semaines, selon la gravité de l’infection et l’efficacité du traitement. Les symptômes aigus du coryza, tels que l’écoulement nasal, les éternuements et la fièvre, peuvent durer de quelques jours à une semaine environ.

Les chats atteints de coryza sont généralement contagieux pendant toute la durée de l’infection, c’est-à-dire tant qu’ils présentent des symptômes cliniques. Même après la résolution des symptômes cliniques, les chats peuvent continuer à excréter les agents pathogènes pendant plusieurs semaines, bien que la période de contagiosité soit généralement plus courte que pendant la phase symptomatique.

Est-ce que le coryza est mortel chez le chat ?

Le coryza chez les chats peut être une maladie grave, surtout lorsqu’elle n’est pas traitée ou lorsque le chat est immunodéprimé. Bien que le coryza en soi ne soit généralement pas mortel chez les chats en bonne santé, il peut entraîner des complications graves (pneumonie, déshydratation…) qui peuvent mettre la vie en danger, en particulier chez les chatons, les chats âgés ou ceux dont le système immunitaire est affaibli (en particulier les chats atteints du virus FIV, le « sida du chat »).

Le coryza chronique : qu’est-ce que c’est ?

Certains chats, après avoir été en contact avec les virus du coryza (herpèsvirus et calicivirus), peuvent rester porteurs de ces agents toute leur vie. Ils peuvent alors faire des rechutes de symptômes de coryza, à intervalles plus ou moins réguliers, souvent suite à un stress (changement de propriétaire, déménagement, changement brutal de température, nouveau membre dans le foyer, autre maladie…).. Le coryza chronique peut grandement altérer le bien-être de du chat. 

Quelles sont les complications du coryza ?

Le coryza, s’il n’est pas traité ou si l’infection est particulièrement sévère, peut entraîner plusieurs complications chez le chat. Ces complications résultent souvent de l’impact prolongé des virus (comme l’herpèsvirus félin et le calicivirus) ou des infections bactériennes secondaires, affectant divers systèmes de l’organisme.

• L’une des complications les plus courantes du coryza est l’apparition d’infections bactériennes secondaires. En affaiblissant les voies respiratoires supérieures, le coryza facilite la prolifération de bactéries comme Bordetella bronchiseptica ou Mycoplasma felis. Ces infections aggravent les symptômes respiratoires (éternuements, écoulements purulents) et nécessitent un traitement antibiotique.

• Dans les cas graves, l’infection peut se propager des voies respiratoires supérieures aux poumons, entraînant une pneumonie. Les chats atteints de pneumonie souffrent de toux, de difficultés respiratoires, de léthargie et de fièvre. Cette condition est grave et nécessite des soins vétérinaires immédiats.

• Le calicivirus félin est particulièrement associé à l’apparition d’ulcères dans la bouche, la langue et les gencives. Ces ulcères peuvent être douloureux et empêcher le chat de manger, entraînant une perte de poids et une déshydratation.

• L’herpèsvirus félin peut causer une kératite (inflammation de la cornée), entraînant une douleur oculaire et, dans certains cas, des ulcères cornéens. Si ces ulcères ne sont pas traités, ils peuvent entraîner des cicatrices permanentes ou une perte de vision.

• Le coryza peut devenir chronique, surtout si l’infection n’est pas traitée rapidement. Le chat peut alors souffrir de symptômes récurrents comme des éternuements, des écoulements nasaux et oculaires, et une congestion chronique.

• Chez les chats déjà affaiblis ou immunodéprimés (comme les chats atteints de FIV ou FeLV), le coryza peut entraîner une dégradation générale de la santé, avec des infections répétées et un risque accru de décès.

Un traitement rapide et adapté est essentiel pour éviter ces complications.

Comment fonctionne le vaccin contre le coryza ?

La prévention du coryza passe par la vaccination. Le vaccin contre le coryza est inclus dans la vaccination de routine recommandée chez tous les chats dès l’âge de 2 mois, y compris les chats d’intérieur. Le vaccin agit contre les virus du coryza, l’herpèsvirus, le calicivirus, et parfois la bactérie Bordetella bronchiseptica.

Il peut être réalisé dès l’âge de 2 mois, et nécessite généralement 2 ou 3 injections à 1 mois d’intervalle, puis un rappel tous les ans ou tous les 3 ans.

Le vaccin contre le coryza ne garantit pas une protection totale contre la maladie, mais il peut aider à réduire le risque d’infection et à atténuer la gravité des symptômes chez les chats vaccinés. Pour les animaux atteints de coryza chronique, le vaccin permet de limiter la fréquence et l’intensité des rechutes.

En conclusion :

Le coryza est une maladie infectieuse très contagieuse, assez fréquente chez les chats et notamment les chatons. Elle est peu grave mais peut parfois devenir chronique, ce qui peut altérer le confort de vie de l’animal. La vaccination est recommandée chez tous les chats, même ceux qui ne sortent pas à l’extérieur.